大塚精工の創業は１９８２年、九州がシリコンアイランドと呼ばれ始めたころです。当時、磁気ヘッド製作用治工具の試作をしないかという話があり、試作品を数個納入したところ、これが大手電機メーカーの高い評価を得て、以後、当社はＩＣ関連の治具メーカーとして走り始めました。現在、当社はそのスチール製治具分野では国内市場の８割という圧倒的シェアを誇っています。その技術力のポイントは、他社の追従を許さない超精密加工にあります。従来１μが限界といわれていた治具の誤差を０．５μまで縮小する技術は世界トップレベルと自負しております。
９８年には粕屋郡志免町に新本社を建設、また９９年９月、福岡県前原市の金型メーカーを子会社化し、２０００年５月、約１３００平方メートルの同社新本社工場を志摩町に建設しました。一方、９９年１２月には、当社本社敷地内に自動機などの生産を行なう第二工場を新設、２０００年から本格稼働を開始して半導体関連装置や自動機の生産、また、２００４年６月には超々精密形状創成加工機を導入しました。
今後は、これまで蓄積した技術、ノウハウを生かし、新たな展開を図るためにも、治具に加え、セラミックス精密加工、自動機・金型を経営の三本柱として確立する方針です。
私たち大塚精工は今、液晶関連・自動車関連などの分野にも業容を拡大し、先端技術と職人技が融合したローテクベンチャーの旗手として超精密加工のオールマイティ企業を目指しています。
事前にお話がなく、突然、３００社に選んでいただいたと聞いて驚いています。
当社の持つ高精度な加工技術を評価していただいたものと思っています。大変に光栄なことです。当社のような中小企業は、これまで大手企業の陰に隠れた縁の下の力持ち的な存在でしたが、ようやく日が差してきた感じがします。
ある商社から磁気ヘッド製造用の治具を作らないかという話があり、挑戦しました。
６個作り納めたところ、大手電機メーカーから高い評価をいただいたのが、磁気ヘッド用治具を始めたきっかけです。発注先からは寸法誤差２ミクロンのものが欲しいが難しいからと、図面上の寸法誤差は５ミクロンでした。ですが、要求に応えて２ミクロンの精度の治具を努力して作ったことが評価されて、その後の事業拡大につながりました。
当初はなかなか人が集まらずに苦労しましたが、最近では学卒者もきてくれます。インターネットを見て、ぜひこの仕事をやりたいと大阪から転職してきた人もいます。私の経験では、物静かな人の方がものづくりに向いている人が多いですね。ものづくりは言い訳の効かない世界です。良いか、悪いかの結果がすべてであり、言い訳は必要ありません。
スチール製治具、セラミック精密加工、自動機は医療、真空関係などに伸ばしていきます。さらに、期待をかけているのが岩手大学の吉澤正人教授と共同開発したオールセラミックス製のリニアステージです。当社の高精度加工技術とセラミックス加工技術を生かして開発しました。水平に２軸で前後、左右に作業テーブルを移動できるもので、今までスチール製だったガイドレールをはじめすべての部材をセラミックス製に
したのが特徴です。セラミックス製のため磁場の発生を従来の１００分の１に抑えられます。磁気センサー、顕微鏡、測定器のテーブルなど幅広い応用が期待できます。また、お客様の高度な要求に応えられるよう寸法誤差０.３ミクロンを視野に入れて、さらに高精度な製品づくりに取り組んでいきます。
